Среди парниковых газов, выбрасываемых в атмосферу в результате деятельности человека, метан (CH4), после углекислого газа (CO2), вносит наибольший вклад в изменение климата. Почти 30% потепления, наблюдаемого с начала индустриальной эпохи, объясняется ростом этого химического соединения. В период с 2019 по 2020 год уровень метана в атмосфере увеличился на 15,3 ppb (частей на миллиард), доведя общую концентрацию до 1878,7 ppb. Этот прирост установил новый рекорд роста, но он был побит в следующем году. Как можно объяснить этот рекорд в разгар пандемии COVID-19, когда мировая экономика замедлялась, а концентрация многих загрязняющих веществ резко падала? Международная группа исследователей недавно пролила свет на это контринтуитивное наблюдение. Рекордный рост метана в 2020 году имеет две основные причины, первая из которых связана с сокращением загрязнения воздуха. Первый связан с уменьшением загрязнения воздуха. Поглотитель метана, механизм, удаляющий метан из атмосферы, в основном обусловлен гидроксильными радикалами (OH), которые превращают его в воду (H2O) и углекислый газ (CO2). Однако с уменьшением выбросов человеком окиси углерода и, прежде всего, оксидов азота (NOx) во время изоляции атмосфера стала менее окислительной, что уменьшило количество поглотителя метана, что позволило увеличить его накопление. Исследователи показали, что снижение уровня загрязнения в 2020 году привело к падению производства OH на 1,6% по сравнению с 2019 годом. Вторая причина рекордного роста метана - необычно теплые и влажные условия над болотами и торфяниками в северном полушарии. В результате естественный поток CH4 из этих районов увеличился.

Подробнее: https://www.nature.com/articles/s41586-022-05447-w